Qu'est-ce que l'Epiphanie ? Pourquoi célébrons-nous l'Epiphanie ?
Qu'est-ce que l'Épiphanie et pourquoi la célébrons-nous ?
En 2022, l'Épiphanie sera célébrée le 6 janvier, un mercredi. Elle tombe toujours la douzième nuit après le jour de Noël, le 25 décembre. Ici, nous examinons l'histoire de l'Épiphanie et la manière dont elle est célébrée par les catholiques à travers le monde.
L'Épiphanie est l'une de ces célébrations de l'Église que nous, catholiques, attendons avec impatience, et pourtant, dont on parle rarement. Contrairement au jour de Noël, largement célébré et préparé avec soin par des personnes de divers horizons, l'Épiphanie est une fête qui a tendance à être oubliée malgré son importance dans l'histoire de la naissance du Christ.
Populairement, l'Épiphanie est considérée comme le dernier jour de la saison de Noël. Dans certains pays, il est considéré comme un mauvais présage de retirer toutes ses décorations de Noël avant l'Épiphanie. Si vous faites partie d'une communauté à la fois religieuse et superstitieuse, cela pourrait expliquer pourquoi vous ne voyez pas les décorations de Noël être enlevées et rangées avant le 5 ou 6 janvier.
Historiquement, cependant, l'Épiphanie est plus qu'un simple jour où l'on pousse un soupir et commence à s'inquiéter de la rentrée scolaire ou du travail. Elle marque en fait le début d'une saison de deux jours pour les protestants et une fête religieuse honorant les Mages pour les catholiques.
Bien que le mot « épiphanie » ait des racines grecques, il est en réalité utilisé pour décrire un moment très important lors de la naissance du Christ : il marque le moment exact où le Sauveur a été visité par les Trois Rois Mages et révélé au monde. Le mot clé est « révélé », car en grec ancien, Épiphanie signifie « révélation ».
Comment Tout a Commencé
Alors, qu'est-ce exactement que l'Épiphanie et pourquoi la célébrons-nous ?L'Épiphanie est la perception de la nature essentielle ou de la signification de quelque chose.
Comme décrit précédemment, nous célébrons l'Épiphanie pour honorer les Trois Rois Mages qui ont cherché le Christ pour reconnaître sa naissance, l'accueillir avec les cadeaux les plus précieux de l'époque et révéler sa venue. Parce que cette fête est célébrée en l'honneur des Mages, elle est souvent appelée la Nuit des Rois (car elle a lieu 12 nuits après Noël) ou la Fête des Trois Rois.
Pourquoi l'Épiphanie a-t-elle lieu 12 jours après Noël ?
Les chrétiens croient qu'après la naissance de Jésus, les 12 jours de Noël marquent le temps qu'il a fallu aux trois rois mages pour voyager jusqu'à Bethléem pour l'Épiphanie : quand ils ont reconnu Jésus comme le fils de Dieu.
Bien que nous puissions tous convenir que ce moment de l'histoire était très important, toutes les confessions catholiques ne célèbrent pas l'Épiphanie de la même manière.
Par exemple, en Italie, pays du Vatican et de Catholically.com (c'est nous !), l'Épiphanie prend une forme très différente. Connue sous le nom de La Befana, c'est une fête nationale qui célèbre l'histoire de Befana, une vieille femme invitée par les Trois Rois Mages à voir l'enfant Jésus. La légende dit qu'elle parcourt l'Italie pour rendre visite aux enfants la nuit de l'Épiphanie. Les enfants sages se réveillent avec de jolis cadeaux dans leurs bas de Noël, tandis que les enfants désobéissants reçoivent du charbon, des oignons ou d'autres choses peu agréables !
Dans d'autres pays, l'Épiphanie marque le baptême du Christ plutôt que sa naissance, et elle est célébrée en sautant dans une piscine glacée, imitant l'immersion de Jésus dans le fleuve Jourdain. Cela peut sembler un jeu ou une fête, mais la plupart des pays qui célèbrent de cette manière se trouvent principalement dans l'hémisphère Nord, où l'Épiphanie tombe pendant les semaines les plus froides de l'hiver.
Pour les protestants, l'Épiphanie est une saison religieuse beaucoup plus longue : elle commence comme un événement religieux honorant les Trois Rois Mages et se termine le mercredi des Cendres. En 2019, le mercredi des Cendres tombe le 6 mars.
Une chose sur laquelle nous pouvons tous être d'accord
Bien que nous célébrions tous l'Épiphanie de différentes manières, il y a une chose sur laquelle nous pouvons tous nous entendre : sans les Trois Rois Mages, l'enfant Jésus n'aurait pas été accueilli dans le monde avec autant de joie et de bonheur. Le 6 janvier 2022 au Vatican, le pape François ne célébrera pas l'Épiphanie par une messe, comme à l'habitude. Si vous êtes dans les environs, rendez-vous place Saint-Pierre ce dimanche pour l'Épiphanie 2022.
Prions tous pour un avenir meilleur, sans virus, pour le monde entier...
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