Warum ist St. Patrick so beliebt?
Natürlich haben wir alle vom St. Patrick’s Day gehört und wissen, dass er in Verbindung mit St. Patrick steht, aber was machte ihn zu einem so populären und bedeutenden Heiligen?
St. Patrick hat eine interessante Geschichte, die ihn zu dem Bekanntheitsgrad geführt hat, den er heute hat, und sie ist geprägt von unvorhergesehenen Umständen. Sein Leben machte ihn nicht nur zu einem beliebten Heiligen, sondern auch zu dem, der die Herzen der Iren für das Wort Gottes öffnete.
Er wurde in Großbritannien geboren, aber als er etwa vierzehn Jahre alt war, von irischen Piraten entführt. Er wurde gezwungen, in Irland als Schafhirte zu arbeiten, und zu dieser Zeit war Irland voller heidnischer Rituale und Druiden, was bedeutete, dass sein Vertrauen auf seinen Glauben umso wichtiger war. Patrick hielt an seinem Glauben fest und suchte weiterhin Gott mitten in seinem Elend.
Er schrieb darüber, wie sein Glaube während dieser Gefangenschaft tatsächlich exponentiell wuchs, und als er zwanzig Jahre alt war, hatte er einen Traum, in dem Gott ihm sagte, er solle fliehen.
In seinem Traum wurde ihm gesagt, er solle zum Ufer gehen, wo er entkommen könne. Als Patrick dorthin lief, traf er auf eine Gruppe britischer Seeleute, die ihn mitnehmen konnten.
Nach seiner Rückkehr nach Hause hatte Patrick schließlich eine weitere Vision, in der ihm ein Mann namens Victorious Briefe übergab. Einer der Briefe trug den Titel „Die Stimme der Iren“ und hatte großen Einfluss darauf, wie er sein Studium für das Priestertum begann. Nach seiner Weihe durch St. Germanus wurde Patrick zurück nach Irland geschickt, um dort als Bote des Evangeliums zu wirken.
Es gibt unzählige Geschichten über verschiedene Mitglieder der Druiden, die versuchten, ihn zu töten, zu diskreditieren, zu misshandeln und seinen Namen zu beschmutzen. All diese Geschichten werden begleitet von Berichten darüber, wie Gott eingriff und es Patrick ermöglichte, selbst die am wenigsten empfänglichen Menschen für die Schrift in eine Beziehung zu Gott zu führen.
Weil Patrick so wirkungsvoll war, wurde er verantwortlich für den Bau von Kirchen in ganz Irland und wurde dadurch über Jahrzehnte hinweg zu einer bedeutenden Persönlichkeit im Land. Sie fragen sich vielleicht, warum das Kleeblatt ein so großer Teil des St. Patrick’s Day ist, aber auch das hängt direkt mit Patricks Dienst zusammen. Er war dafür bekannt, das dreiblättrige Kleeblatt zu verwenden, um Nichtgläubigen in seinem Dienst die Heilige Dreifaltigkeit zu erklären: den Vater, den Sohn und den Heiligen Geist.
Natürlich war Patrick auch ein demütiger und sanfter Mann, der sich auf seinen Dienst konzentrierte und dafür bekannt war, fromm und voll und ganz dem Dienst am irischen Volk gewidmet zu sein. Das ausgelassene Trinken und Feiern, das am St. Patrick’s Day stattfindet, hat also keinerlei Verbindung zur Geschichte dieses Priesters.
Da das Leben und Wirken von St. Patrick einen so bedeutenden Einfluss auf die religiöse Tradition und Geschichte des gesamten Landes Irland hatte, wird er als Schutzheiliger Irlands verehrt. Er starb in der Kirche, die er als erste in diesem Land errichtete, und soll in einer der anderen begraben sein. Die irischen Katholiken schätzen ihn sehr, weil sein Dienst die Rettung von Tausenden von Iren über viele Generationen hinweg sichergestellt hat.
Wäre es nicht für seine Hingabe an seinen Dienst und seine Bereitschaft gewesen, in eine Gemeinschaft zurückzukehren, die ihn von seiner Familie entführt und als Sklaven benutzt hatte, wäre Irland heute wahrscheinlich nicht so fest katholisch. Seine Arbeit hallt seit Jahren nach und wird mit der Hilfe von uns, die wir heute in den Traditionen der Kirche bleiben, weiterhin wirken.
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