7 santos sanadores para enfermedades comunes: el santo de los enfermos y de la salud

Cuando un ser querido enferma, los católicos hacemos dos cosas a la vez: llamamos al médico y rezamos. La Iglesia acude además a santos que conocieron el sufrimiento de cerca. Estos son los 7 santos sanadores para enfermedades comunes, otros 3 santos patronos de la sanación y una oración para cada uno.

¿Quién es el santo de los enfermos y de la salud?

Los patronos oficiales de los enfermos y de los hospitales son San Camilo de Lelis y San Juan de Dios, declarados así por el Papa León XIII. El santo de la sanación por excelencia es San Rafael Arcángel, cuyo nombre significa "Dios sana". Y la Virgen, como Nuestra Señora de Lourdes, es invocada con el título de Salud de los enfermos.

Para la salud en general se reza sobre todo a San Rafael Arcángel, el "medicina de Dios". En España la piedad popular pide también a San Pancracio "salud y trabajo".

Los santos no curan por su propio poder. Son amigos de Dios que rezan con nosotros y por nosotros, y toda gracia viene de Dios por medio de Jesucristo, el Médico divino.

7 santos sanadores para enfermedades comunes

Los santos desempeñan varios roles importantes en la vida de un católico: no solo son modelos a quienes la Iglesia nos anima a imitar, sino que son fundamentales en la realización de nuestras oraciones diarias. Al interceder por nosotros, nuestros santos patronos se unen a nosotros en la escucha de nuestras intenciones y deseos espirituales.

Cuando se trata de nuestra sanación física, mental, emocional e incluso espiritual, la Iglesia nombra a estos siete individuos importantes como los santos patronos a quienes debemos mirar y a través de quienes debemos orar.

• San Rafael Arcángel: la sanación en general, los enfermos, médicos y enfermeras
• Santa Filomena: los niños enfermos, los bebés y los niños por nacer
• Santa Ana: la fertilidad y los embarazos difíciles
• San Peregrino: el cáncer
• Santa Dymphna (Dimpna): la enfermedad mental
• San Maximiliano Kolbe: las adicciones
• San Padre Pío: las enfermedades difíciles de diagnosticar o de explicar

1. San Rafael Arcángel, el santo de la sanación

Comencemos con el santo patrón más notable que siempre ha estado asociado con la sanación general: Rafael el Arcángel. Aunque San Rafael Arcángel nunca fue un ser mortal que vivió en la Tierra, su labor de ayudar a quienes han orado por buena salud lo ha llevado a ser reconocido como el santo patrón de la sanación. Su imagen puede verse en hospitales, hospicios, clínicas y otras instituciones que atienden a enfermos o que cuentan con médicos, enfermeros y farmacias. Por su papel, las instituciones médicas suelen asociarlo como el guía espiritual de cirujanos, consejeros y otros profesionales de la salud. Bíblicamente, San Rafael es mencionado como el compañero de Tobías, hijo de Tobit, en su búsqueda de un tipo de hígado de pez que muchos creían tenía propiedades curativas. De todos los arcángeles, ¿por qué la Iglesia eligió a Rafael como santo patrón de la sanación? Pues bien, el nombre de Rafael en sí mismo contiene la mayor pista: en hebreo, Rafael significa "sanador divino".

Fiesta: 29 de septiembre, junto a San Miguel y San Gabriel. En el libro de Tobías acompaña, con la apariencia de un joven llamado Azarías, a Tobías, lo protege en el camino y le enseña a curar los ojos de su padre. Solo al final revela quién es: uno de los siete ángeles que están ante el Señor (Tobías 12,15). Como explica la Catholic Encyclopedia, su nombre significa "Dios ha sanado". Lea su historia completa en El poder de la fe: la historia de San Rafael Arcángel.

Invocación: San Rafael Arcángel, medicina de Dios, ruega por nosotros y por todos los enfermos.

2. Santa Filomena, por los niños y los bebés enfermos

Para enfermedades y dolencias que afectan a niños, bebés y al niño no nacido, acudimos a Santa Filomena por su misericordia y generosa intercesión. No se sabe mucho sobre Santa Filomena aparte de los horrores que sufrió antes de su muerte. Se cree que Filomena, virgen consagrada, fue objeto del deseo del emperador Diocleciano. Cuando se negó a casarse con él, o al menos a servirle como concubina, fue torturada por soldados romanos. Sin embargo, durante cada brutal ataque, Santa Filomena fue sanada por sus ángeles guardianes. El emperador, cansado de su fortaleza y ferviente fe, ordenó su decapitación. Murió el 10 de agosto, con solo 13 años. Desde entonces, la joven santa ha sido asociada con la sanación de bebés, niños y adolescentes. Otros santos jóvenes, como San Juan María Vianney y San Pedro Luis María Chanel, han intercedido sus oraciones a través de ella.

Fiesta: 11 de agosto, donde se celebra. Sus restos se hallaron en 1802 en la catacumba de Priscila, en Roma, y se sabe muy poco con certeza de su vida: el relato anterior procede de la devoción posterior. San Juan María Vianney, el Cura de Ars, le atribuía muchas gracias, y la venerable Paulina Jaricot, gravemente enferma, se recuperó tras rezar en su santuario de Mugnano en 1835.

Invocación: Santa Filomena, ruega por nuestros hijos.

3. Santa Ana, por la fertilidad y los embarazos difíciles

Para las mujeres que han tenido problemas para tener hijos, Santa Ana, madre de María (sí, la Madre de Jesús), es reconocida como la santa patrona de las mujeres con problemas de fertilidad y embarazos difíciles. Santa Ana misma fue receptora de un milagro de fertilidad. Según apócrifos bíblicos, Santa Ana tuvo dificultades para concebir hasta que Dios le envió a ella y a Joaquín la buena noticia a través de un ángel: que tendría una hija, y que esta hija sería conocida en todo el mundo. Recibió la bendición de Dios y simultáneamente se entregó a su voluntad pronunciando estas palabras icónicas: "Yo, la estéril, concebiré".

Fiesta: 26 de julio, junto a su esposo San Joaquín. La historia de su maternidad tardía procede de un antiguo escrito cristiano, el Protoevangelio de Santiago, no de la Biblia, pero su devoción es muy antigua, y es también patrona de las madres y de las abuelas.

Invocación: Santa Ana, madre de la Madre de Dios, ruega por nosotros y por quienes desean un hijo.

4. San Peregrino Laziosi, patrono de los enfermos de cáncer

Al igual que Santa Ana, San Peregrino fue conocido por haber recibido un milagro de sanación, lo que luego lo llevó a ser reconocido como el santo patrón del cáncer y de los tumores malignos. Según la historia de la Iglesia, San Peregrino sirvió a San Felipe como sacerdote servita. San Peregrino trabajó junto a San Felipe en su labor de predicación, mientras padecía una dolencia que sufría desde hacía años. Desconocido para muchos, San Peregrino sufría un dolor horrible en su pierna derecha. Los médicos romanos concluyeron que la dolencia era cáncer y que su pierna debía ser amputada de inmediato. Sin embargo, un día antes de la cirugía, Peregrino Laziosi suplicó un milagro ante el crucifijo en el monasterio servita hasta desmayarse. Mientras estaba inconsciente, San Peregrino soñó con Jesucristo descendiendo de la cruz y curando su cáncer. Despertó con la pierna sanada, como si la noche anterior no hubiera estado afectada por el cáncer. No todas las dolencias son visibles, como nos enseña el siguiente santo.

Fiesta: 1 de mayo (4 de mayo en la Orden de los Siervos de María). Peregrino nació hacia 1260 en Forlì, Italia, y se convirtió gracias al perdón de San Felipe Benicio, al que había abofeteado. Fue canonizado en 1726.

Oración escrita para este artículo: San Peregrino, tú conociste el miedo ante un diagnóstico y la noche antes de una operación. Ruega por mí (o diga el nombre del enfermo) en esta enfermedad. Pide al Señor que guíe las manos de los médicos, que me dé valor y, si es su voluntad, que me devuelva la salud. Amén.

5. Santa Dymphna (Dimpna), patrona de la salud mental

Dymphna, como la mayoría de las jóvenes católicas devotas de su época, prometió una vida de castidad. Desafortunadamente para la joven princesa, se convirtió en objeto de los deseos incestuosos de su padre poco después de la muerte de su esposa. Impulsado por la locura, su padre le ordenó casarse con él y ocupar el lugar de su madre, la antigua reina. La joven Dymphna huyó de su reino pero fue capturada en Geel, Bélgica. En otro episodio de ira y locura, su padre la decapitó junto con su confesor, el padre Gerebernus. Tenía solo 15 años cuando fue martirizada. Hoy, la imagen de Santa Dymphna se encuentra comúnmente en hospitales psiquiátricos y en instituciones para psicólogos y psiquiatras. La Iglesia la reconoce como la santa patrona de los enfermos mentales y, en algunos casos, como la patrona de las víctimas de incesto.

Fiesta: 15 de mayo. Desde hace siglos las familias de Geel acogen en sus casas a personas con enfermedad mental. Lea también cómo la oración puede derrotar la ansiedad. La oración va de la mano de la ayuda profesional: hable también con un médico o un psicólogo.

Invocación: Santa Dymphna, ruega por nosotros y por todos los que sufren en la mente y en el corazón.

6. San Maximiliano Kolbe, por quienes luchan contra las adicciones

Al igual que Santa Dymphna, la influencia de San Maximiliano Kolbe es conocida por su trabajo con quienes enfrentan demonios invisibles, en este caso, los adictos a las drogas. San Maximiliano Kolbe es un santo más contemporáneo, canonizado en 1982. Su acto de martirio no solo es ampliamente conocido en la Iglesia, sino que también puede encontrarse en libros de historia: fue capturado por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial y encarcelado en Auschwitz, Polonia. Auschwitz, siendo un campo de concentración, y los nazis, siendo nazis, seguían su rutina habitual de ejecutar prisioneros polacos o judíos al azar cuando Maximiliano Kolbe se ofreció a tomar el lugar de una víctima polaca. Su acto aleatorio de valentía y bondad le costó la vida, pero también le otorgó el mayor honor de nuestro siglo. Poco después de su canonización, el Papa Juan Pablo II lo nombró "el Santo Patrón de Nuestro Siglo Difícil". Además de ser el santo patrón de los adictos a las drogas, también es el santo patrón de los periodistas, prisioneros y del movimiento pro-vida.

Fiesta: 14 de agosto. Fraile franciscano polaco, dio su vida en Auschwitz en 1941 por Franciszek Gajowniczek, esposo y padre de familia, que sobrevivió a la guerra. San Juan Pablo II lo canonizó en 1982.

Invocación: San Maximiliano Kolbe, ruega por nosotros y por todos los que luchan contra una adicción.

7. San Padre Pío, por las enfermedades difíciles de diagnosticar

El mundo de la ciencia médica sigue siendo en gran medida un misterio, incluso para los científicos y médicos más inteligentes. Como católico, ¿a quién recurres cuando tu enfermedad es difícil de diagnosticar o incluso de explicar?

Una de las personas más interesantes que vivió en nuestro tiempo fue el famoso receptor de aflicciones misteriosas hasta el día de su muerte. El famoso estigmatizado, San Padre Pío, comenzó a experimentar las dolorosas manifestaciones de los estigmas mientras escuchaba confesiones el 20 de septiembre de 1918. Estas manifestaciones estigmáticas incluían todas las heridas corporales que Cristo recibió en su camino al Calvario. Cómo aparecieron las heridas en el cuerpo de San Padre Pío y por qué continuaron afectándolo hasta su muerte sigue siendo un misterio sin resolver. Mientras vivía, se reporta que médicos, tanto religiosos como no religiosos, investigaron sus heridas, pero no encontraron causas probables. Para tus oraciones diarias de sanación, infecciones y otras enfermedades o dolencias no identificadas, dirígelas a San Padre Pío. Si tu sufrimiento es desconocido, difícil de explicar o difícil de curar, San Padre Pío escucha y entiende tus luchas, porque él también las vivió.

Fiesta: 23 de septiembre. Francesco Forgione nació en Pietrelcina en 1887 y fue fraile capuchino. En 1956 inauguró en San Giovanni Rotondo un hospital, la Casa Alivio del Sufrimiento, que sigue atendiendo a pacientes hoy. Murió en 1968 y San Juan Pablo II lo canonizó en 2002. A quien vivía angustiado le repetía: "Reza, espera y no te preocupes". Conozca más en San Padre Pío: pequeños datos desconocidos sobre su vida.

Invocación: San Pío de Pietrelcina, que sufriste con Cristo, ruega por nosotros y por todos los que sufren.

La medalla de abajo lleva una reliquia de segunda clase del Padre Pío: un pequeño trozo de tela de su hábito (ex indumentis). No es un amuleto, sino un recordatorio para rezar.

Bendecido por el Papa León XIV: medalla del Padre Pío con reliquia de segunda clase

Ver reliquias del Padre Pío

Aunque contamos con estos 7 santos para interceder en nuestras oraciones, no olvidemos al mayor sanador de todas las heridas, visibles e invisibles: Jesucristo. Sea cual sea la aflicción que estés sufriendo, entrégale tus penas al Salvador, intercede regularmente a través de nuestros santos patronos de la sanación y cree en el poder sanador de Jesús.

3 santos patronos más de la sanación

Los siete santos anteriores son la lista clásica. Hay otros tres a los que rezan los enfermos y quienes los cuidan en todo el mundo.

Nuestra Señora de Lourdes, Salud de los enfermos

Patrona de: los enfermos y los que sufren. Fiesta: 11 de febrero, Jornada Mundial del Enfermo.

En 1858 la Virgen María se apareció dieciocho veces a Bernadette Soubirous, una muchacha pobre de catorce años, en la gruta de Massabielle, en Lourdes (Francia). Pidió oración y penitencia y le indicó que escarbara en la tierra: brotó un manantial que sigue manando. La Iglesia solo ha reconocido como milagrosas unas pocas curaciones, y siempre tras años de estudio médico y teológico muy riguroso. En las letanías lauretanas rezamos a María como Salus infirmorum, Salud de los enfermos.

Invocación: Virgen de Lourdes, Salud de los enfermos, ruega por nosotros. Santa Bernadette, ruega por nosotros.

Medalla de la Virgen de Lourdes, tocada con el agua del manantial

Ver la colección de Lourdes

San Camilo de Lelis, patrono de los enfermos y de los hospitales

Patrono de: los enfermos, los hospitales, los enfermeros. Fiesta: 14 de julio.

Camilo, nacido en 1550, fue soldado y jugador, con una herida en la pierna que nunca se curó. Tras su conversión trabajó en el hospital de Santiago de los Incurables de Roma, donde le indignó el trato que recibían los enfermos. Fundó los Ministros de los Enfermos, los camilos, que llevan una cruz roja en el hábito y prometen servir a los enfermos incluso con riesgo de su vida. León XIII lo declaró, junto con el granadino San Juan de Dios, patrono de los enfermos y de los hospitales. Murió en Roma en 1614.

Invocación: San Camilo y San Juan de Dios, rogad por los enfermos y por quienes los cuidan.

Santa Rita de Casia, abogada de los imposibles

Patrona de: los casos imposibles y desesperados, las heridas, los enfermos, los matrimonios difíciles. Fiesta: 22 de mayo.

Rita nació en 1381 cerca de Casia, en la Umbría. Viuda tras un matrimonio difícil y tras perder a sus dos hijos, entró en el monasterio agustino de Casia. Allí, rezando ante el crucifijo, recibió en la frente una herida como de una espina de la corona de Cristo, que llevó unos quince años. En su lecho de muerte, en pleno invierno, pidió una rosa de su antiguo huerto, y encontraron una rosa florecida entre la nieve. Fue canonizada en 1900.

Invocación: Santa Rita, abogada de los imposibles, ruega por nosotros.

Bendecido por el Papa León XIV: medalla de Santa Rita de Casia

Ver Santa Rita de Casia

Otros santos patronos de la salud

• San Lucas Evangelista (fiesta 18 de octubre): patrono de los médicos y cirujanos. San Pablo lo llama "el médico querido" (Colosenses 4,14). Rece a él por sus médicos, enfermeras y cuidadores.
• San Blas (fiesta 3 de febrero): obispo de Sebaste y mártir, invocado por los males de garganta. Según la tradición salvó a un niño que se ahogaba con una espina de pescado, y en su fiesta muchas parroquias dan la bendición de las gargantas con dos velas cruzadas.
• Santa Águeda (fiesta 5 de febrero): virgen mártir de Catania, en Sicilia, a la que cortaron los pechos durante su martirio. Las mujeres con cáncer de mama piden su intercesión.

Otros que conviene conocer: San Gerardo Mayela (embarazo), Santa Lucía (la vista), San José (una buena muerte).

¿Qué enseña la Iglesia sobre la oración por los enfermos?

La Iglesia nos pide rezar por los enfermos y, al mismo tiempo, cuidar la salud con ayuda de la medicina: ambas cosas van juntas. Su gran oración por los enfermos es un sacramento, la Unción de los enfermos, que el Catecismo de la Iglesia Católica explica en los números 1499 a 1532.

Santiago escribe que quien esté enfermo llame a los presbíteros de la Iglesia para que oren sobre él y lo unjan con óleo en el nombre del Señor (Santiago 5,14). El Catecismo enseña que este sacramento no es solo para los moribundos: puede recibirlo quien empieza a estar en peligro por enfermedad o vejez, y se puede repetir si la enfermedad se agrava (CIC 1514 a 1515). Su gracia da fuerza, paz y ánimo, une al enfermo a la Pasión de Cristo, perdona los pecados si no pudo confesarse y devuelve la salud del cuerpo si conviene a la salvación del alma (CIC 1520 a 1523). Si un ser querido va a operarse o tiene una enfermedad grave, llame a su párroco.

La oración nunca sustituye al médico. El Catecismo recuerda que la vida y la salud física son bienes preciosos confiados por Dios, y que debemos cuidarlos razonablemente (CIC 2288). Y el Eclesiástico dice: hijo, en tu enfermedad no te descuides, sino ruega al Señor y él te curará (Eclesiástico 38,9).

Agua bendita y aceite bendecido: sacramentales, no sacramento

El óleo de los enfermos que se usa en el sacramento lo consagra el obispo y solo lo administra un sacerdote. El agua bendita y el aceite bendecido que guardamos en casa son otra cosa: sacramentales, signos sagrados que nos disponen a recibir la gracia y nos ayudan a rezar (CIC 1667 a 1670). Más información en ¿Para qué se utiliza el aceite santo?

Oración por un enfermo con los santos de la salud

Oración escrita para este artículo: Señor Jesucristo, Médico divino, tú tocabas a los enfermos y quedaban sanos. Mira con misericordia a (nombre), que está enfermo. San Rafael, Santa Filomena, Santa Ana, San Peregrino, Santa Dymphna, San Maximiliano Kolbe, San Padre Pío, Virgen de Lourdes, Salud de los enfermos, y todos los santos de los enfermos, rogad por nosotros. Da fuerza al que sufre, sabiduría a los médicos y enfermeras, paciencia a quienes lo acompañan y, si es tu voluntad, devuélvele la salud del cuerpo y la paz del alma. Amén.

Bendecido por el Papa León XIV: aceite santo

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